Un manuscrito de 500 años de antigüedad, firmado por el explorador español Hernán Cortés, fue recuperado en Estados Unidos y devuelto a México tras más de tres décadas desde su robo. El documento, considerado de valor incalculable, constituye una orden de pago en oro elaborada por Cortés en 1527, relacionada con la preparación de una expedición hacia las Islas Molucas, conocidas históricamente como “las islas de la especiería”. La devolución fue realizada por el Buró Federal de Investigaciones (FBI) en coordinación con autoridades mexicanas, marcando un hito en la preservación del patrimonio histórico del país.
Recuperación y entrega del manuscrito
El documento fue entregado a las autoridades mexicanas por el FBI el miércoles, en un acto que simboliza la cooperación internacional para proteger bienes culturales. La agente especial Jessica Dittmer, responsable de la operación junto al Departamento de Policía de Nueva York, destacó que la recuperación del manuscrito permitió resguardar un testimonio histórico de la planificación y preparación de exploraciones del siglo XVI.
El documento fue robado a finales de los años 80 o inicios de los 90 en Ciudad de México, donde estaba incluido en los fondos del Archivo General de la Nación (AGN). Este conjunto, denominado Hospital de Jesús, incluye varios documentos escritos a mano por Hernán Cortés y es fundamental para entender la historia de las exploraciones y la gestión colonial española.
Contenido y relevancia histórica del documento
El documento, escrito en español del siglo XVI, detalla instrucciones de Cortés a su administrador Nicolás de Palacios Rubios. En él, el conquistador solicita la entrega de 60 pesos de oro a dos colaboradores, Melchor López y Alonso Boedo, para cubrir gastos relacionados con la armada destinada al viaje hacia el descubrimiento de la especiería.
José Alfonso Suárez del Real, asesor cultural de la presidencia de México, explicó que el manuscrito revela la meticulosa planificación de Cortés para explorar territorios inexplorados y organizar expediciones comerciales hacia Asia, específicamente hacia las Islas Molucas, reconocidas por su riqueza en especias. Este tipo de documentos no solo tiene un valor económico y histórico, sino que permite comprender las estrategias administrativas y logísticas de la época.
Proceso de identificación y recuperación
Después de muchos años de estar perdido, el manuscrito fue descubierto en una subasta llevada a cabo en Estados Unidos en 2015. En ese momento, las autoridades mexicanas confirmaron que era genuino a través de una minuciosa descripción sobre su origen y propiedades. La operación para recuperarlo requirió rastrear el documento a lo largo de varios estados del país, por donde fue pasando de persona a persona por muchos años.
Aunque no se revelaron detalles específicos sobre los lugares exactos de recuperación, el FBI confirmó la participación de agencias de Nueva York y Atlanta. Según Dittmer, ninguna persona será procesada en relación con el robo, ya que algunas partes interesadas renunciaron voluntariamente a sus derechos de posesión, permitiendo que el FBI recuperara y asegurara el manuscrito.
Relevancia cultural y conservación histórica
El archivo devuelto es un patrimonio cultural resguardado y subraya la relevancia de conservar el legado histórico de México. Elementos de este tipo son esenciales para entender los procesos de descubrimiento, gestión y comercio del periodo colonial, además de mantener viva la memoria histórica de la nación.
La repatriación de este manuscrito se añade a la recuperación, en julio de 2023, de otro documento de pago de Cortés vinculado con la adquisición de “azúcar rosa”, también recuperado por el FBI y devuelto al patrimonio histórico de México. Con la incorporación del nuevo documento, México fortalece su conjunto de fuentes originales relativas a Hernán Cortés, garantizando que las futuras generaciones puedan investigar y valorar estos documentos históricos con acceso directo a los originales.
Un legado histórico restaurado
El retorno de este manuscrito de Hernán Cortés a México no solo representa la devolución de un bien patrimonial, sino también un acontecimiento significativo en la salvaguardia de la memoria histórica nacional. La colaboración entre Estados Unidos y México subraya la importancia de conservar bienes culturales y asegura que documentos de relevancia histórica sigan siendo accesibles para la investigación y la divulgación de la historia colonial y sus personajes.
