Simon Johnson, economista reconocido por sus investigaciones sobre el impacto de las instituciones en la prosperidad de las naciones, ha propuesto una idea provocadora: los usuarios deberían considerar pagar por el uso de plataformas como TikTok o Instagram. Esta sugerencia surge en un contexto donde la economía digital y la influencia de las redes sociales en la sociedad están siendo objeto de intenso debate.
Johnson argumenta que el modelo actual de redes sociales, basado en la gratuidad para el usuario, en realidad tiene un costo oculto significativo. Las plataformas recopilan y monetizan datos personales, lo que plantea preocupaciones sobre la privacidad y el control de la información personal. Al pagar por el servicio, los usuarios podrían tener mayor control sobre sus datos y reducir la dependencia de modelos publicitarios que incentivan la maximización del tiempo de pantalla y la recopilación de información personal.
También, Johnson enfatiza que el enfoque sin costo puede favorecer la diseminación de contenido llamativo o divisivo, ya que las plataformas intentan aumentar la interacción de los usuarios para incrementar sus ganancias publicitarias. Un sistema de suscripción podría alinear más efectivamente los objetivos de las plataformas con los de los usuarios, fomentando contenido de mejor calidad y disminuyendo la propagación de información errónea.
Esta propuesta también se relaciona con las investigaciones de Johnson sobre cómo las instituciones y las estructuras económicas afectan la prosperidad y la equidad en las sociedades. Al considerar el impacto de las redes sociales en la economía y la cohesión social, sugiere que es necesario reevaluar los modelos de negocio que sustentan estas plataformas para fomentar un entorno digital más saludable y equitativo.
No obstante, la noción de pagar para acceder a redes sociales presenta retos importantes. Hay un peligro de que se genere una división digital, en la que solo quienes puedan solventarlo tengan acceso a estas plataformas de comunicación y expresión, agravando las desigualdades ya presentes. Asimismo, modificar el modelo de negocio de estas plataformas implicaría una transformación radical en cómo funcionan y obtienen ingresos.
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